Der Fluss Wolga im Osten Europas
Durch den Osten Europas fließt die Wolga, die Lebensader Russlands. Mit rund 3.530 km ist sie der längste Fluss Europas. Seine Quelle liegt in der Waldaihöhe im Nordwesten Russlands, ungefähr 300 Kilometer von der russischen Hauptstadt Moskau entfernt. Die Wolga fließt Richtung Südosten und mündet ins Kaspische Meer, ein Binnenmeer.
Wichtiger Transportweg
Die Wolga fließt durch den Westen Russlands. Schiffe befahren den Fluss fast auf seiner ganzen Länge.
Kanäle verbinden die Wolga mit der Hauptstadt Moskau und weiter mit der Ostsee, dem Weißen Meer, dem Schwarzen Meer und schließlich mit dem Mittelmeer. Die Wolga ist ein wichtiger Transportweg für Waren, Lebensmittel und Personen.
Quelle für Energie und Wasser
An mehreren Stellen wird der natürliche Fluss der Wolga künstlich durch riesige Staumauern unterbrochen. Wasserkraftwerke erzeugen an diesen Stauseen Energie.
Die Staudämme wurden auch gebaut, um den unberechenbaren Fluss zu zähmen, seinen Wasserstand zu regulieren und Felder in der trockenen Steppenlandschaft zu bewässern.
Lebensraum für Fische und Vögel
Obwohl Umweltgifte der Wolga stark zusetzen, finden Tiere hier einen Lebensraum. Das Delta, wo der Strom mit vielen kleinen Nebenflüssen ins Kaspische Meer mündet, steht zum Teil unter Naturschutz. Gut für Reiher, Kormorane und Pelikane. Zugvögel landen für einen Zwischenstopp.
Eine bedrohte Fischart ist der Beluga-Stör, der acht Meter lang und bis zu 150 Jahre alt werden kann und dessen Rogen als Kaviar eine Delikatesse ist.
